religieuze bezienwaardigheden

Zakynthos heeft niet alleen prachtige stranden en natuur, maar ook bezienswaardige religieuze plekken met een rijk verleden. Voor zowel gezinnen als stellen is een bezoek aan de historische kerken en kloosters een bijzondere ervaring, vol cultuur, rust en adembenemende uitzichten.

In het hart van Zakynthos-stad torent de Agios Dionysios Kerk uit boven de haven. Hier rust de beschermheilige van het eiland. Het interieur, versierd met prachtige fresco’s en iconen, straalt een bijzondere sfeer uit. De kerk is dagelijks geopend en goed bereikbaar vanuit zowel de stad, Laganas als Tsilivi.

Wie de hoogte opzoekt, wordt beloond bij het Panagia Skopiotissa Klooster, gelegen op de Skopos-berg. De rit ernaartoe is avontuurlijk, maar eenmaal boven ontvouwt zich een panoramisch uitzicht over de Ionische Zee. de laatste kilometers wandelen en je huurauto parkeren langs de weg is ook zeker een optie. Dit klooster uit de 15e eeuw ademt geschiedenis en biedt een natuurlijke plek voor een moment van bezinning en rust.

Meer naar het noorden, omringd door weelderige natuur, ligt het Anafonitria Klooster. Dit is één van de oudste kloosters van het eiland en was ooit de verblijfplaats van de beschermheilige Agios Dionysios zelf. De oude stenen muren en de authentieke fresco’s geven je het gevoel een stap terug in de tijd te zetten.

In het centrum van Zakynthos-stad, op het levendige Solomosplein, staat de Sint-Nikolaaskerk van Molos, een klein Venetiaans juweeltje dat de aardbeving van 1953 heeft overleefd. Een bezoek hier past perfect in een dagje om de hoofdstad te verkennen.

Voor wie stilte en een spectaculair uitzicht zoekt, is het St. George Kremnon Klooster een verborgen parel aan de westkust. De ruige kliffen en de diepe blauwe zee maken dit een plek van ongekende schoonheid. Of je nu komt om de geschiedenis te bewonderen, een kaarsje op te steken of simpelweg de rust op te zoeken, de kerken en kloosters van Zakynthos bieden een spirituele kant van het eiland die je niet mag missen.

Een absolute must-see is het feest van Agios Dionysios, de beschermheilige van Zakynthos. Twee keer per jaar, op 24 augustus en 17 december, worden zijn relieken in een grootschalige processie door Zakynthos-stad gedragen. De sfeer is hecht: kaarslicht, klokken die luiden en livemuziek vullen de straten, terwijl locals en toeristen samen genieten van de lokale festiviteiten.

Ook Orthodox Pasen is een onvergetelijke ervaring op Zakynthos. Tijdens de Heilige Week zie je elke avond processies met iconen en kaarsen, maar de echte magie begint op Paaszaterdag om middernacht. Zodra de priester ‘Christos Anesti!’ (Christus is opgestaan) roept, barst er een groots vuurwerkspektakel los in de stad en deelt iedereen het Heilige Licht. Dit is dé kans om de Griekse gastvrijheid op zijn best te ervaren.

Wil je nog meer meemaken tijdens je vakantie? Op 15 augustus wordt de Maria Hemelvaart gevierd, met traditionele dansen en feestelijke maaltijden in de dorpen. En tijdens de Onafhankelijkheidsdag (25 maart) en Ochi-dag (28 oktober) kun je parades bewonderen. Ben je in de buurt tijdens één van deze dagen? Dompel je onder in de cultuur en vier mee met locals op Zante!